Тем не менее,  календари существуют и имеют свою историю. Первые русские печатные календари появились в царствование императора Петра I. Отсчет дней в году в них начинался с 1 января.  Это было определено царским указом от 1700 года, по которому празднование Нового года в России переносилось с традиционного 1 сентября на 1 января. В Узбекистане, Киргизии, Туркмении, Таджикистане, Афганистане и других странах центральной Азии Новый год начинается весной, и это по сути правильно.

Представленные на выставке экспонаты рассказывают о трехсотлетней истории русского календаря. Среди них можно увидеть первый русский календарь 1709 года издания – «Брюсов календарь».  Он назван так по имени сподвижника Петра I Якова Брюса, под надзором которого составлялось издание. Первое издание «Брюсова календаря» было отпечатано в гражданской Московской типографии. До наших дней сохранилось три полных экземпляра этого издания. Листы одного из них, хранящегося в Библиотеке Академии наук на этой выставке. «Брюсов календарь» неоднократно переиздавался вплоть  до  начала XX века. Такую популярность календарь завоевал из-за  разделов с советами и астрологическими предсказаниями. С его помощью предсказывали погоду; узнавали, когда нужно делать посадки и собирать урожай; и даже давали прогнозы на исход военных кампаний. В первом издании содержались предсказания на 112 лет вперед вплоть до 1821 года. В переизданиях времен Елизаветы Петровны появились разделы с «частными» предсказаниями,  где,  исходя из даты рождения, можно было узнать будущее конкретного человека.

XVIII и первая половина XIX века представлены в экспозиции календарями типографии Академии наук, которая обладала  привилегированным правом на их издание. Среди них значительное место занимали месяцесловы – календари, в которых отмечены все «неподвижные» церковные праздники. В экспозиции будут представлены месяцесловы, использовавшиеся их хозяевами в качестве своеобразных ежедневников. На них мы можем увидеть рукописные пометки владельцев, например, такого содержания «1826 года марта 26 дня привита коровья оспа сыну Михаилу доктором Петром Ивановичем Синитцыным».

Во второй половине XIX века календари стали выпускать многие солидные издательства, в их числе издательства Германа Гоппе, Алексея Гатцука, Алексея Суворина, Ивана Сытина. Календари становились все более разнообразными  по типу и по форме. Издавались как  дорогие красочные издания, так и  скромные карманные календарики. Появились настенные, настольные, отрывные, вечные календари. Столь же разнообразна была и их специализация. Выпускались дамские, детские календари, календари для врачей, юристов, дипломатов,  памятные юбилейные календари. Увидеть это разнообразие календарной продукции можно  на выставке.

Особого внимания в экспозиции заслуживает коллекция календарных стенок второй половины XIX – первой половины ХХ века из собрания ГМИ СПб и РНБ. Календарные стенки (или календарные доски) предназначались для прикрепления отрывных календарей. Они представляли собой художественно оформленный лист бумаги или картона. Первоначально на стенках воспроизводили специально для них созданные рисунки, но, начиная с 1930-х годов, их оформление свелось к репродуцированию произведений живописи и фотографий.

Многие календари и календарные стенки были созданы по эскизам знаменитых художников. В экспозиции работы, выполненные Анной Остроумовой-Лебедевой, Борисом Кустодиевым,  Иваном Билибиным, Константином Сомовым, Кузьмой Петровым-Водкиным, Владимиром  Стерлиговым.

Среди экспонатов выставки  и известный календарь Льва  Толстого, изданный в 1909 году и содержащий изречения великого писателя на каждый день года. В настоящее время он является библиографической редкостью, так как из-за скандального содержания он сразу же попал в список запрещенных книг, а весь тираж был конфискован. В частности, на страницах этого календаря нашли отражение негативные суждения писателя о самодержавии, русской православной церкви, о частной собственности на землю.

Рядом с календарями коллекция часов XIX – ХХ века производства Англии, России, СССР, Швейцарии: напольные, настольные, настенные, каминные часы, часы карманные и наручные. Есть даже часы с календарем, совмещающие функции отсчета дней в году  и отсчета времени в сутках.